Neljän Y:n Lahden seutu on elin­kei­noelämän kehityksen edel­läkävijä

Lappeenrannan-Lahden teknillisen yliopiston LUT:in rehtori Juha-Matti ”Juhis” Saksa on ylpeä johta­mastaan opinahjosta. Suomen nuorimman yliopis­to­kaupungin yliopisto on merkittävä tutki­mus­toimija Euroopassa ja samalla yritysten ja yhteiskunnan uudistaja. Koko maailmassa LUT on rankattu 400 parhaan yliopiston joukkoon.

LUT:in strategia keskittyy toisiinsa kytkeytyviin perus­e­le­mentteihin – energiaan, veteen ja ilmaan sekä liike­toimintaa uudistavaan tutki­mukseen.

- Teemme yritysten kanssa enemmän yhteistyötä kuin mikään toinen kotimainen yliopisto. Lahdessa tähän on erinomaiset mahdol­lisuudet, sillä seudulla on paljon erittäin kasvu­hakuisia perhey­rityksiä. Tavoit­teenamme on kehittää tutki­musyh­teistyössä yritysten kanssa mm. 100prosent­tisesti uusiutuvaan energiaan perustuva energia­jär­jestelmä, Saksa kertoo.

LUT-yliopistossa tehdään työtä kestävän tulevaisuuden eteen mm. vähenevien luonnon­varojen, puhtaan veden saatavuuden, materiaalien käytön ja ympäris­tö­on­gelmien ratkai­se­miseksi.

- Yliopistona meillä täysin oma profiili ja oma tapamme toimia. Nuorekkaana ja nykyai­kaisena yliopistona emme peesaa ketään vaan teemme asiat omalla tavallamme – ja tietysti paremmin kuin muut, Juha-Matti Saksa naurahtaa.

Lappeenrannan-Lahden teknillisen yliopiston LUT:in rehtori Juha-Matti ”Juhis” Saksa kertoo, että johtamansa yliopiston strategian keskiössä olevat ilma, vesi ja energia kietoutuvat vahvasti Lahden ja koko maakunnan strategiaan.

Kehittyvä Lahden kampus

LUT ja LAB-ammat­ti­kor­keakoulu muodostavat Lahdessa Mukkulan kaupun­ginosaan yli 5000 opiskelijan kampuksen. LUT:n satsaus Lahteen näkyy kasvavien opiske­li­ja­määrien lisäksi myös uusien koulu­tus­oh­jelmien sekä profes­suurien määrissä.

- Muutama vuosi sitten Lahdessa alkoi vain yksi uusi koulu­tus­ohjelma joka toinen vuosi. Tällä hetkellä uusia koulu­tus­ohjelmia alkaa vuosittain peräti kahdeksan.

Lisääntynyt koulu­tus­oh­jel­ma­tarjonta näky myös Lahden kampuksen profes­suureissa.

- Lahdessa oli vuosien 1996-2017 välillä kuusi professuuria, nyt niitä on jo 16. Ensi vuonna Lahti saa myös oman kandiohjelman, mikä tarkoittaa 125 opiskelijan lisäystä vuosit­taiseen reilun 200 uuden opiskelijan joukkoon, Saksa jatkaa.

Euroopan ympäris­tö­pää­kaupunki 2021

LUT:n strategian keskiössä olevat ilma, vesi ja energia kietoutuvat vahvasti Lahden ja koko maakunnan strategiaan.

Lahden edellä­kävijyys ympäris­tö­asioissa sekä innova­tiivinen kierto­ta­lous­osaaminen saivat tunnustusta myös Euroopan komissiolta, kun se valitsi ensim­mäisenä suoma­lais­kau­punkina Lahden ansaitusti vuoden 2021 Euroopan ympäris­tö­pää­kau­pungiksi. Nimitys jaetaan vuosittain yhdelle kaupungille, joka toimii ympäris­tö­asioissa esimerkkinä muille kaupungeille sekä kehittää innova­tiivisia ratkaisuja ympäris­tö­haas­teisiin.

- Lahdesta tulee hiili­neutraali kaupunki vuoteen 2025 mennessä, ensim­mäisenä suurena kaupunkina Suomessa. Lahden kierto­ta­lous­in­no­vaatiot, aktiivinen vesien­suojelu sekä osallistava yleis­kaa­vamalli ovat ratkaisuja, joista muut kaupungit voivat ottaa mallia, kaupun­gin­johtaja Pekka Timonen kehaisee.

Timosen mukaan Lahti on muuttunut parin viime vuosi­kymmenen aikana teolli­suus­kau­pungista ympäris­tö­kau­pungiksi.

- Vanha Lahtikin oli hyvä, mutta tämä uusi paljon parempi, hän hymyilee.

"Espoon­lahdesta ja Lahdesta on Helsinkiin ajallisesti usein yhtä pitkä matka. Lahden uusi eteläinen kehätie parantaa valmis­tuttuaan yhteyksiä kaikkialle Suomeen."
- Pekka Timonen, Lahden kaupun­gin­johtaja

Lahden kaupun­gin­johtaja Pekka Timonen ja Päijät-Hämeen maakun­ta­johtaja Laura Leppänen keskus­telivat etäyh­teydellä haastat­telussa mukana olevan LUT:in rehtorin, Juha-Matti Saksan kanssa Lahden seudun elinkei­noelämän vahvuuksista ja neljän Y:n toimivasta konseptista.

Osa pääkau­pun­kiseutua

Pekka Timosen mukaan Lahti on jo käytän­nöl­lisesti katsottuna osa pääkau­pun­kiseutua. Alle tunnin junamatka pääkaupungin sykkeeseen ja noin 50 minuutin automatka lento­kentälle nopeutuvat pian entisestään.

- Espoon­lahdesta ja Lahdesta on Helsinkiin ajallisesti usein yhtä pitkä matka. Lahden uusi eteläinen kehätie parantaa valmis­tuttuaan yhteyksiä kaikkialle Suomeen. Se tulee olemaan myös uusi yritys­toiminnan ja liike-elämän keskittymä. Ei tarvitse katsoa kuin pääkau­pun­kiseudun kehäteitä, niin voi nähdä Lahden kehätien tulevaisuuden, Timonen visioi.

- Logis­tisesti Lahdesta on järkevämpi ja kustan­nus­te­hokkaampi operoida kuin pääkau­pun­ki­seudulta. Toimi­tilojen myynti ja vuokrahinnat sekä palkka­kus­tannukset ovat täällä pienempiä ja työvoimaa on hyvin saatavilla.

Timonen sanoo, että uusien yritysten sijoit­tuminen Lahden seudulle on tehty kaupungin oman kehit­tä­misyhtiön, Lahden Seudun Kehitys LADECin, toimesta erittäin helpoksi.

- Lahti rankattiin tänä vuonna kansal­lisessa yrittä­jä­ba­ro­metrissa yrity­sym­pä­ristönä ensimmäistä kertaa kymmenen parhaan joukkoon, kahdek­sanneksi, Timonen iloitsee.

Rohkea edelläkävijä

Lahden logistiset yhteydet paranevat lähitu­le­vai­suudessa entisestään, sillä Pekka Timonen kertoo kaupungin olevan mukana valta­kun­nal­lisessa Suomi-ratahankkeessa. Sen myötä Lahdesta avautuu 2020-luvun lopussa suora 40 minuutin junayhteys Helsinki-Vantaan lentokentän 2. termi­naaliin.

- Jatkossa lentokentän lyhenne HEL tarkoittaa siis Helsinkiä, Espoota ja Lahtea, Timonen vitsailee.

Runsaat puolitoista vuotta Lahdessa asunut maakun­ta­johtaja Laura Leppänen sanoo Lahden seudun olevan asukkailleen todellinen lottovoitto.

- Lahden seudulla elämisen laatu ja mukavuus ovat vaan niin paljon parempia kuin ruuhka-Suomessa. Asunnot ovat järkevän hintaisia, luonto ja järvet ovat lähellä ja kaupunki palve­luineen vain muutaman minuutin ajomatkan päässä. Lahdessa on suuren kaupungin tuntua sopivan pienissä raameissa. Ihmiset ovat avoimia ja ottavat muualta tänne muuttavat lämpimästi vastaan, Leppänen listaa.

"Jatkossa lentokentän lyhenne HEL tarkoittaa siis Helsinkiä, Espoota ja Lahtea", Timonen vitsailee.

Laura Leppäsen mukaan Lahden seutua ja Päijät-Hämettä kuvaavat aito kehit­tä­mis­ha­lukkuus ja -myönteisyys.

- Kunnat sekä eri toimialojen ja sektoreiden edustajat puhaltavat Lahden seudulla aidosti yhteen hiileen. Hyvänä esimerkkinä toimii MAL-aiesopimus, jossa kunnat sitoutuvat yhdessä valtion kanssa toteuttamaan mm. kansallisia ilmas­to­ta­voitteita sekä parantamaan sisäistä liikennettä ja kestävän aluera­kenteen muodos­tumista yhdessä seudun muiden toimijoiden kanssa. Sopimus­me­nettely vietiin läpi hyvässä hengessä, Leppänen kiittelee ja sanoo, että tämän päivän Lahti ja Lahden seudun kunnat ovat myös poliit­tisessa päätök­senteossa rohkeita edellä­kä­vijöitä.

Pekka Timosen, Laura Leppäsen ja Juha-Matti Saksan mukaan Lahden seudulla on aina arvostettu yrittäjyyttä. Johta­ja­kolmikon mukaan reipas yhdessä tekemisen meininki, rohkeus ja oman tien kulkijuus tekevät Lahden seudusta huippu­ym­päristön asumiseen, elämiseen, opiskeluun, työsken­te­lemiseen ja yritys­toi­mintaan.

- Emme jää odottamaan, että joku muu tekee asiat puolestamme, vaan teemme ne itse. Lahden seutuun kiteytyy kaikin tavoin hyvä ja laadukas elämä. Tätä viestiä tulemme kertomaan jatkossa entistäkin voimak­kaammin, Pekka Timonen summaa.

Kaupun­gin­johtaja Pekka Timonen ja maakun­ta­johtaja Laura Leppänen ovat vakuut­tuneita siitä, että Lahden logistiset yhteydet paranevat lähitu­le­vai­suudessa entisestään. Lahti on mukana valta­kun­nal­lisessa Suomi-ratahankkeessa. Sen myötä Lahdesta avautuu 2020-luvun lopussa suora 40 minuutin junayhteys Helsinki-Vantaan lentokentän 2. termi­naaliin.